1. Tìm tài liệu
Trước khi kiểm tra xe của cửa hàng bán xe trên mạng internet hoặc trên báo bạn hãy tìm tài liệu. Loại xe nào bền nhất trên danh sách xe được kiểm tra TÜV? Thống kê về xe nằm đường nói gì? Xe bạn muốn mua có yếu điểm nào? Trên mạng internet xe được bán với giá nào? Chỉ khi bạn trước đó có tìm hiểu về xe cũ mà bạn muốn mua thì bạn mới có thể đặt đúng câu hỏi khi đi mua xe và chạy thử xe. Trên mạng internet có diễn đàn và trang của các club có ghi chi tiết và hướng dẫn cho những người muốn mua xe. Thông thường khi vào mạng xem bạn chỉ cầm tìm với từ khóa „Probleme“ và tên loại xe mà bạn muốn mua.

2. Ấn tượng bên trong và ngoài
Một người không chuyên nghiệp cũng có thể đánh giá xe cũ. Khi nhìn thấy xe không được chăm sóc kỹ thì người không chuyên nghiệp không cần hỏi ý kiến đắt tiền của giám định viên. Màu sơn, bên trong xe và cốp xe phải gây ra ấn tượng hoàn hảo. Xe bị đá văng làm móp, võ xe bị sét, mùi ẩm, thảm ẩm, xe bị móp, xe sơn nhiều màu, cửa kêu tiếng rít, cửa hoặc cửa sổ bị kẹt là những điều mà bạn phải nghi vấn. Tuyệt đối không mua xe bị chảy dầu hoặc nước dưới xe hoặc trong máy. Bạn cũng nên xem ống khói xe có được gắn chặt, vững và hoàn hảo hay không.

3. Máy xe
Máy xe là trái tim của xe ô tô và là bộ phận đơn có giá cao nhất. Bạn phải chọn đúng. Loại máy có 6 xy-lanh chạy bền hơn máy ba hoặc bốn xy-lanh, nhưng sẽ cần nhiều xăng hơn. Máy diesel tiên tiến sử dụng máy bơm áp suất cao phản ứng nhanh nhẹn, nhưng không bền như máy diesel cũ sản xuất trong thập niên 80. Nếu được bạn đừng nên chọn máy nhỏ nhất hoặc máy to nhất của đời xe. Khi xe còn lạnh (kiểm tra trước khi đề máy!) máy phải nổ ngay khi bạn đề máy. Trong lúc xe nổ máy nhưng không chạy, tiếng máy nổ phải đều đặn và không có tiếng đệm, nhiệt độ phải luôn nằm trong khu vực màu xanh lá cây. Xe phải được sang số dễ dàng, xe tự động không được phép giựt xe khi sang số tự động.

4. Tuổi xe và cây số
Xe ô tô ngày càng bền. Số tuổi trung bình của xe cũ là 6,3 năm và xe có 76.000 Kilometer trên hộp số. Xe có chất lượng tốt nên tuổi một vài năm hoặc vài ngàn Kilometer không là vấn đề. Xe cũ có ít Kilometer có năng suất tương tự như xe mới có nhiều Kilometer. Xe được xem là tốt khi xe trung bình chạy 1.000 Kilometer mỗi tháng, điều này không làm mòn xe nhiều. Xe có chất lượng tốt và có giá hời thường là các xe từ ba đến sáu năm. Bạn nên cẩn thận khi thấy xe được yêu chuộng có giá rẻ và chỉ chạy rất ít Kilometer, vì hộp số của xe có thể đã được vặn ít đi. Trong trường hợp này bạn phải xem sổ kiểm tra và gọi điện hỏi xưởng sửa xe có ký tên.

5. Bánh xe
Người ta thường cuối cùng mới nghĩ đến bánh xe mặc dù bánh xe là một trong các chi tiêu đắt tiền. Bánh xe không được phép bị hư và không sử dụng lâu hơn 5 năm, bạn sẽ thấy tuổi bánh xe khi xem bốn chữ số nằm bên cạnh chữ viết tắt DOT trên sườn bánh xe. Hai số đầu là số của tuần sản xuất bánh xe, hai số sau là năm sản xuất bánh xe. Thí dụ 4008 nghĩa là tuần thứ 40 trong năm 2008. Số ba chữ là của những năm trước năm 2000. Trong mọi trường hợp mặt lốp bánh xe phải dầy hơn 1,6 Milimeter theo quy định, ít nhất nó nên dầy 3-4 Milimeter. Ngoài ra tất cả các bánh xe phải cùng một loại. Điều này cũng được áp dụng cho viền bánh xe; viền phải của bánh trước thường bị hư vì cọ vào lề đường khi đậu xe. Nếu viền bánh xe không phải là viền serie của bánh này thì phải có giấy phép sử dụng (ABE).

6. Chạy thử
Trước khi vặn chìa khóa mở máy xe bạn nên kiểm tra bánh xe và đèn xe, vì người chạy xe phải chịu trách nhiệm cho tình trạng xe, ngay cả khi chạy xe thử. Trong lúc chạy để ý nghe tiếng máy xe và tiếng truyền lực. Tiếng máy xe nổ có đều không, sang số có nhẹ tay không? Nhìn kính chiếu hậu xem xe có phun khói nhiều không. Xe có tiếng động lạ, có bị run hay phát tiếng lách cách không? Trên đường thẳng không có xe chạy, cho xe chạy thẳng và thắng thử, xe có bị lệch qua một bên không? Sau khi chạy xe thử, kiểm tra lại xe máy xe có khô không hoặc có ra mồ hôi dầu không. Có gì rơi xuống nền không? Các trang thiết bị điện có làm việc hoàn hảo không? Nếu có điều thắc mắc về vấn đề kỹ thuật bạn hãy nhờ xưởng sửa xe cố vấn.

7. Giấy xe và sổ kiểm tra xe
Mỗi xe có giấy xe và giấy xe phải đầy đủ và hoàn hảo. Số sườn xe dưới kính che gió ở trước hoặc trong máy xe có đúng với số trong giấy đăng ký xe không? Xe có bản báo cáo kiểm TÜV và bản báo cáo kiểm tra khói xe cuối cùng không? Sổ kiểm tra xe có đầy đủ và có làm đúng hay không? Có gì ghi thiếu hoặc có sổ có thiếu trang không? Khi nào phải mang xe đi kiểm tra lần tới? Có hồ sơ bảo trì cho những năm qua cho biết công tác sửa chữa và phạm vi kiểm tra xe hay không? Người bán xe còn hợp đồng mua xe này không? Người bán xe có thật sự phải là chủ xe này không? Người bán xe có thể trình ra chứng minh thư không? Có giấy chứng nhận về người chủ cũ hay không?

8. Tư nhân hay cửa hàng
Hầu như mỗi xe cũ thứ hai đều do tư nhân bán lại. Điều này làm giảm giá xe nhưng ngược lại xe mua của tư nhân không được bảo hành hoặc bảo hành theo quy định pháp luật. Từ năm 2002 cửa hàng bán xe phải bảo hành và bồi thường các hư hại không phải gì lý do hao mòn. Vì vậy xe mua của cửa hàng luôn đắt hơn nhưng ít bị nguy hiễm hơn khi động cơ hoặc trục truyền lực có vấn đề khó khăn. Lưu ý: có những cửa hàng bán xe làm việc với tư cách của người trung gian hoặc môi giới để không phải bảo hành xe.

9. Giá xe
Khi tất cả các chi tiết đúng hết, xe chạy tốt và bạn vừa lòng khi thử xe thì vấn đề còn lại là giá xe. Đối với người bán xe chuyên nghiệp thì người mua xe bị yếu điểm là không thể biết được môi trường làm việc của người bán xe. Cơ sở để biết giá hợp lý là giá thị trường ghi trong Eurotax Schwacke và DAT và các giá xe được chào giá trong mạng internet. Dĩ nhiên việc trả tiền mặt hoặc trả một phần tiền bằng cách giao xe cũ cũng là một yếu tố định giá xe. Các loại xe ít được mến chuộng như kiểu xe Limousine thay gì Kombi hoặc các mầu không phổ biến như màu trắng có thể làm giảm giá xe rất nhiều.

10. Hợp đồng mua xe
Bước cuối cùng luôn được thực hiện trên giấy tờ. Qua đó sẽ không những chuyển nhượng quyền sở hữu xe ô tô,  mà quyền lợi và bổn phận của người mua và người bán cũng được định rõ ràng. Mẫu hợp đồng để in ra sử dụng có trong mạng internet tại ADAC hoặc trong các chợ xe trên internet như Mobile.de hoặc Autoscout24.de. Người mua và người bán phải được nêu ra rõ ràng với số chứng minh nhân dân, và xe cũng phải được diễn đạt chính xác, nghĩa là phải có ghi số sườn xe, số Kilometer xe đã chạy, xe có bị tai nạn hay không, loại bảo hành, trang bị phụ. Ngoài ra phải định rõ ràng khi nào phải giao xe với chìa khóa, vì kể từ thời điểm này người mua xe phải chịu trách nhiệm cho bảo hiểm và văn phòng đăng ký xe và có nhiệm vụ sang tên xe.